Bienvenue chez les Hmong ! Deux jours dans les rizières de Sapa

Bonjour à tous !

Impossible de ne pas vous partager ces instants magiques dans la verdure des cultures de riz, à flanc de montagnes abruptes, en compagnie de la tribu Hmong : vous voici à Sapa, Nord-Ouest du Vietnam.

Les femmes Hmong des villages montagnards !

Un peu d’histoire avant de vous faire découvrir nos amis les Hmongs !

Sapa est une station climatique fondée par les français en 1922,  et est aujourd’hui la destination la plus touristique du Nord-Vietnam.

Entourée de hauts sommets, la ville surplombe une vallée jalonnée de rizières en terrasses : un panorama vraiment impressionnant lorsque la brume épaisse ne vient pas gêner le spectacle !

A peine débarqués du bus de nuit en provenance d’Hanoi, nous sommes partis pour deux jours -1 nuit de Trek dans les montagnes, en compagnie de 5 femmes de la tribu Hmong habitant les sommets. Une nuit que nous passerons dans les maisons des Hmong : on appelle ça « Homestay » en anglais (loger chez l’habitant).

Les Hmong sont un peuple d'Asie originaire des régions montagneuses du sud de la Chine (dans la région du Guizhou), du Viêt Nam (dans le nord du pays) et du Laos. La plupart des Hmong vénèrent les esprits, les démons et les âmes des ancêtres. Ils ont des chamans qui exorcisent les esprits malveillants et des prêtres qui accomplissent les fonctions cérémonielles. 

Quelques caractéristiques des membres de la tribu Hmong :

Le costume traditionnel Hmong

Les femmes portent le costume traditionnel : veste tissée au village, jupe et bas lacés noirs. Une tenue qui leur recouvre intégralement la peau (excepté les genoux), et ce qu’il fasse 10 comme 30°C. Contrairement aux vietnamiennes ou autres populations d’Asie du Sud-Est, les femmes Hmong ne se couvrent pas afin de garder la peau blanche, mais simplement par respect des anciennes générations qui se verraient offensées s’ils elles venaient à se dévêtir.

Les villageois vivent en autarcie : ils cultivent la terre (riz, maïs, légumes), fabriquent leur propre artisanat et élèvent des bêtes pour subvenir à leurs besoins. Nous avons appris que le riz récolté n’était jamais vendu : celui-ci sert à nourrir les bouches du village, ainsi que celles des bêtes !

Les hommes sont constamment dans les terres : renforcer les digues des rizières qui cèdent sous l’effet des pluies, creuser de nouvelles terrasses, labourer, semer et récolter les champs… Le travail ne manque pas ! Des tâches auxquelles n’échappent pas les jeunes hommes de 12-13 ans.

Jeune Papa à l'ouvrage !

Paysages grandioses depuis les cimes des montagnes !

Rizières en cascade

Pour nous rendre compte de l’effort, nous avons demandé aux jeunes garçons de nous laisser porter leur hotte pleines de Maïs sur 1 km : 60 kg la hotte, nos dos nous ont vite fait comprendre qu’il s’agissait là d’une sacrée performance !

Les femmes quant à elles alternent entre la tenue du domicile, la préparation des repas, le travail de la terre dans les rizières, les descentes en ville (Sapa) pour vendre les légumes de leurs cultures, leur artisanat, et alpaguer les touristes pour les emmener en Trek dans leur village.

Les femmes aussi travaillent la terre des rizières

Elles parcourent de nombreux kilomètres chaque jour, 11 km séparant leur village de Sapa !

Bien qu’elles ne soient pas allées à l’école, les femmes Hmong parlent un excellent anglais qu’elles apprennent via le contact du touriste.

Sourire

Ils n’ont pas oublié de nous faire goûter leur fameuse « Happy water », l’alcool de riz du village qui rend effectivement très… happy !

A quiconque visite le Vietnam, ne manquez pas Sapa. Il s’agit très certainement du lieu nous ayant le plus plu : fraîcheur du temps, paysages grandioses, sympathie, jovialité et accueil chaleureux des Hmong…

Nous partons pour les Philippines dans les prochains jours : amateurs d’îles, d’eau turquoise, de tortues et poissons, accrochez-vous !

Anthony et Morgan